人類千百年以來保存智慧的手段不出兩端：一是實(shí)物，比如長(zhǎng)城等等；二是書籍，以后者為主。在發(fā)明文字以前，保存智慧靠記憶；文字發(fā)明了以后，則使用書籍。把腦海里記憶的東西搬出來，搬到紙上，就形成了書籍，書籍是貯存人類代代相傳的智慧的寶庫。后一代的人必須讀書，才能繼承和發(fā)揚(yáng)前人的智慧。人類之所以能夠進(jìn)步，永遠(yuǎn)不停地向前邁進(jìn)，靠的就是能讀書又能寫書的本領(lǐng)。我常常想，人類向前發(fā)展，有如接力賽跑，第一代人跑第一棒，第二代人接過棒來，跑第二棒，以至第三棒、第四棒，永遠(yuǎn)跑下去，永無窮盡，這樣智慧的傳承也永無窮盡。這樣的傳承靠的主要就是書，書是事關(guān)人類智慧傳承的大事，這樣一來，讀書不是“天下第一好事”又是什么呢？

但是，話又說了回來，中國(guó)歷代都有“讀書無用論”的說法，讀書的知識(shí)分子，古代通稱之為“秀才”，常常成為取笑的對(duì)象，比如說什么“秀才造反，三年不成”，是取笑秀才的無能。這話不無道理。在古代——請(qǐng)注意，我說的是“在古代”，今天已經(jīng)完全不同了——造反而成功者幾乎都是不識(shí)字的痞子流氓，中國(guó)歷史上兩個(gè)馬上皇帝，開國(guó)英主，劉邦和朱元璋，都屬此類。詩人只有慨嘆“劉項(xiàng)原來不讀書”?！靶悴拧弊疃嘁仓挥谐蔀檫@批地痞流氓的“幫忙”或者“幫閑”，幫不上的，就只好慨嘆“儒冠多誤身”了。

但是，話還要再說回來，中國(guó)悠久的、優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化的傳承者，是這批地痞流氓，還是秀才？答案皎如天日。這批“讀書無用論”的現(xiàn)身“說法”者的“高祖”“太祖”之類，除了鎮(zhèn)壓人民剝削人民之外，只給后代留下了什么陵之類，供今天搞旅游的賺錢而已。他們對(duì)我們國(guó)家竟無貢獻(xiàn)可言?？偠灾?，“天下第一好事，還是讀書”。